Dans le cadre du Laux-Process, l’aniline est synthétisée comme sous-produit essentiel pour de nombreux procédés chimiques. Sa séparation s’effectue via un process en plusieurs étapes comprenant notamment une distillation à la vapeur. Le suivi précis de la concentration d’aniline est un indicateur de qualité indispensable.

Jusqu’à récemment, cette mesure représentait un véritable défi : elle nécessitait un contrôle régulier en laboratoire basé sur l’indice de réfraction, directement corrélé au niveau de concentration. Plusieurs essais d’intégration de systèmes de mesure en ligne avaient été réalisés, mais sans succès, notamment en raison des limites des réfractomètres de process traditionnels.

Réfractomètres

Ces appareils fonctionnent selon le même principe que les réfractomètres de laboratoire : ils déterminent l’indice de réfraction via la réflexion totale à l’angle critique. Or, dans un environnement industriel réel, l’accumulation rapide de particules sur le prisme provoque des dérives importantes et des défaillances de mesure, parfois après une très courte période d’exposition.

La solution a consisté à adopter un réfractomètre de process basé sur une optique à lumière transmise, qui ne dépend plus d’une interface propre entre le prisme et le fluide. Au lieu d’interpréter un signal de réflexion fragile, ce système mesure la réfraction réelle du faisceau lumineux traversant le milieu. Cette technologie rend l’appareil totalement insensible à l’encrassement du prisme et garantit des mesures continues, stables et exemptes de dérive — même en présence de températures élevées ou de fortes variations de pression.

Avantages

• Mesure continue, sûre et opérationnelle de la concentration d’aniline en ligne.
• Très haute précision et fiabilité — souvent supérieure aux mesures de laboratoire.
• Totalement indépendant de l’encrassement ou de l’accumulation sur le prisme.