Un grand exploitant de pipelines devait contrôler avec précision le débit d’éthylène sur un point de transfert afin de vérifier la justesse d’un compteur à orifice déjà en place. La configuration du réseau rendait cependant cette opération difficile : les longueurs droites disponibles étaient très limitées, ce qui pénalise habituellement les technologies intrusives et affecte leur exactitude.

Pourquoi la mesure clamp-on s’est imposée comme la meilleure solution

Pour évaluer la faisabilité d’une alternative plus fiable, un test de quatre mois a été réalisé avec une technologie de mesure ultrasonore installée à l’extérieur de la conduite, en configuration dual-beam. Malgré des conditions hydrauliques défavorables, notamment l’absence de sections droites suffisantes, la mesure a démontré une stabilité remarquable, sans dérive et avec une reproductibilité parfaite dans le temps.

Cette campagne de tests a également permis de mettre en évidence une anomalie importante : un capteur de pression défectueux entraînait de fortes fluctuations dans le système de compensation du débitmètre à orifice. La mesure externe a donc non seulement validé le débit réel, mais aussi permis d’identifier l’origine de l’erreur sur l’équipement existant. Convaincu par cette fiabilité, l’exploitant a installé un système permanent avant de déployer plusieurs unités supplémentaires sur l’ensemble du site d’éthylène.
Ce type de vérification de précision présente des similitudes avec les opérations de contrôle effectuées lors de la mesure de débit massique de gaz naturel, où l’utilisation d’une solution non intrusive permet également de valider ou de recalibrer des systèmes existants dans des conditions complexes.

Avantages

• Solution idéale pour les points de transfert : stabilité du zéro et absence de dérive
• Mesures fiables même dans des conditions hydrauliques difficiles (peu ou pas de longueurs droites)
• Capacité de mesure bidirectionnelle permettant de réduire les coûts d’installation