En sortie de forage, les gaz naturels produits présentent une forte variabilité : quantité d’eau irrégulière, composition changeante (hydrocarbures liquides, CO₂, H₂S), présence de particules solides, ainsi que des fluctuations importantes de pression et de débit. Cette hétérogénéité rend la mesure de débit particulièrement complexe et exigeante.

Cette problématique de gaz multiphasique et instable se rapproche étroitement de celle rencontrée lors de la mesure du débit à la tête des puits, où la robustesse d’une instrumentation externe clamp-on est tout aussi essentielle.

Traditionnellement, les installations utilisent des plaques à orifice associées à des transmetteurs de pression différentielle, mais ces systèmes montrent rapidement leurs limites : colmatage des lignes, dépôts solides, pertes de charge, plage dynamique réduite et nécessité d’arrêter le process pour intervenir. Dans un contexte pétrolier où les arrêts de production sont extrêmement coûteux, ces contraintes deviennent critiques.

L’adoption d’un système de mesure ultrasonique fixé en surface sur la conduite installé à l’extérieur de la conduite apporte une réponse fiable et durable. Les capteurs, positionnés à la surface de la canalisation, ne sont jamais exposés au fluide, ce qui les rend totalement insensibles à l’abrasion, à la corrosion et à l’encrassement. Cette approche garantit une stabilité remarquable, même lorsque le gaz contient une proportion élevée de liquides ou de particules solides.

Sur les sites de production pétrolière, cette méthode a largement démontré une précision supérieure et une excellente répétabilité, indépendamment de la pression, de la composition du gaz ou de sa teneur en liquide.

Avantages

• Mesures fiables et précises même avec des gaz contaminés, chargés en liquides ou en solides
• Large plage de mesure indépendante de la pression du process
• Maintenance quasi inexistante grâce à l’absence de contact avec le fluide