Un enjeu essentiel pour le maintien de la pression des réservoirs

Dans les puits d’extraction de pétrole brut, le maintien d’une pression souterraine suffisante est indispensable pour garantir une production stable et économiquement viable. Lorsque cette pression diminue, l’injection d’eau ou de gaz devient nécessaire pour soutenir l’écoulement naturel du brut. Cette technique d’injection est largement utilisée dans les champs pétrolifères du Brunei, où une mesure de débit rigoureuse est essentielle : un débit trop faible réduit immédiatement la production, tandis qu’un débit trop élevé perturbe l’équilibre du procédé et entraîne un gaspillage coûteux de gaz.

Ces problématiques d’équilibrage fin du débit d’injection présentent de fortes similitudes avec celles rencontrées à la tête des puits, où une instrumentation externe fiable conditionne également la stabilité et le rendement du process.

Limites des technologies à pression différentielle

Pendant plus de trente ans, l’exploitant a utilisé des débitmètres à pression différentielle. Avec le temps, leurs mesures dérivaient fortement.
Même si les transmetteurs pouvaient être recalibrés, les diaphragmes, eux, ne pouvaient pas être vérifiés sans démontage ni arrêt de production.
Résultat : des mesures faussées, rendant impossible un équilibrage précis des injections et empêchant une gestion optimale des puits.

Une approche externe plus fiable et durable

Pour résoudre ces problèmes, le site a testé une instrumentation ultrasonore fixée directement sur la paroi externe des conduites, évitant tout contact avec le gaz et supprimant les causes d’usure ou de dérive.
Plus de 60 points d’injection ont été instrumentés simultanément pour une comparaison en conditions réelles.

Les conclusions ont été immédiates :

• les anciens systèmes présentaient de fortes dérives,
• les nouvelles mesures ont permis un rééquilibrage précis,
• les pertes de gaz ont été éliminées,
• et le gain financier en trois mois a atteint 400 000 dollars.

Séduit par la précision, la stabilité et la rentabilité du système, l’exploitant a décidé de remplacer progressivement l’ensemble de ses débitmètres DP par cette solution externe.

Avantages

• Aucune dérive des mesures dans le temps, assurant une précision durable
• Installation sans arrêt du process grâce à la pose externe des capteurs
• Maintenance quasi nulle, les capteurs n’étant jamais en contact avec le fluide
• Absence totale de perte de charge, contrairement aux systèmes intrusifs