Importance du contrôle de la concentration de formaldéhyde

Sur un site du nord de l’Allemagne, les résines de type Novolac sont produites par réaction de condensation entre un phénol et du formaldéhyde. L’un des paramètres déterminants pour obtenir la qualité finale souhaitée est la viscosité, étroitement liée à la quantité et à la concentration de solution aqueuse de formaldéhyde injectée dans le réacteur.

Pour maintenir cette viscosité dans les tolérances spécifiées, il est indispensable de surveiller avec une très grande précision la concentration du formaldéhyde en continu. Tout écart peut modifier la structure polymère de la résine et entraîner une dérive qualitative difficile à corriger.

Cette nécessité de contrôler en continu la composition d’un fluide rappelle également les enjeux rencontrés lors de la mesure du débit d’ammoniac gazeux, où la précision et la stabilité de la mesure conditionnent directement la performance du procédé.

Une technologie optique de transmission adaptée aux environnements difficiles

Pour sécuriser cette étape clé du process, l’exploitant a opté pour un réfractomètre de process fonctionnant selon le principe de la lumière transmise, une approche nettement plus robuste que les systèmes classiques basés sur la réflexion à angle critique.

Alors que les réfractomètres traditionnels sont très sensibles à l’encrassement du prisme, provoquant rapidement des erreurs de mesure, des dérives ou des arrêts, la technologie par transmission analyse le signal lumineux sur toute l’épaisseur du fluide. Même lorsqu’une couche de dépôts se forme, seule l’amplitude du signal est légèrement réduite, sans affecter la valeur de l’indice de réfraction, et donc sans fausser la mesure.

Cette robustesse permet d’obtenir une mesure fiable, stable et indépendante des dépôts, y compris en présence de températures élevées ou de variations de pression. L’instrumentation utilisée est également certifiée pour une utilisation en zone explosible, ce qui garantit sa résistance dans les environnements chimiques exigeants.

Avantages

• Mesure en ligne précise et fiable de la concentration en formaldéhyde.
• Surveillance continue de la qualité du produit final.
• Indépendance totale vis-à-vis de l’encrassement ou des dépôts sur le prisme.
• Stabilité de mesure à long terme, sans dérive, même dans des conditions de process difficiles.