Après concassage, le minerai de bauxite est chauffé dans un récipient sous pression avec une solution d’hydroxyde de sodium (NaOH) à une température de 150 à 200 °C afin d’extraire l’aluminium sous forme d’aluminate de sodium. Dans ce procédé à haute température et à forte concentration alcaline, la maîtrise du débit joue un rôle essentiel pour garantir la stabilité, la qualité et l’efficacité de l’extraction.

Les solutions de mesure conventionnelles, comme les plaques à orifices, les dispositifs électromagnétiques ou les débitmètres massiques, rencontrent généralement des difficultés importantes dans ces conditions extrêmes. L’alcalinité très élevée, la présence de particules solides, les phénomènes d’abrasion et les risques de corrosion entraînent rapidement une dérive de la mesure, voire une défaillance complète. Les systèmes intrusifs exposés directement au fluide peuvent devenir des points faibles du process, occasionnant des coûts de maintenance élevés, des fuites et des interruptions d’exploitation.

La mesure non intrusive par ultrasons s’impose dans ce contexte comme une solution beaucoup plus durable et rentable. Installés directement à l’extérieur des conduites, les capteurs fonctionnent sans contact avec la solution agressive, ce qui élimine tout risque de corrosion, d’usure ou de fuite. Aucune découpe de la tuyauterie n’est nécessaire pour l’installation, ce qui permet de moderniser ou de vérifier un point de mesure sans perturber la production. Grâce à une technologie acoustique avancée et à des algorithmes adaptés aux fluides chargés, les variations de vitesse d’écoulement sont détectées avec précision, même en présence de fortes concentrations de solides en suspension.

Les dispositifs sont conçus pour fonctionner durablement dans des environnements industriels difficiles : boîtiers robustes en acier inoxydable, matériaux résistants aux attaques chimiques, couplants stables à long terme, signal acoustique puissant. De plus, lorsqu’ils sont associés à un système d’analyse acoustique complémentaire, il devient possible de corréler la vitesse du son à une base de données interne afin de déterminer également la concentration et la densité de la solution en temps réel. Cette capacité offre un avantage considérable pour le pilotage du procédé, qui dépend fortement de la qualité et de la constance de la solution de NaOH.

L’ensemble constitue une solution de surveillance complète, précise, durable et parfaitement adaptée aux exigences extrêmes du traitement de la bauxite.

Avantages